Nová high-tech tkanina vyrobená zo starých funkčných odevov: Výskumný projekt „TheKey“ dosiahol svoj prvý míľnik

Projekt „TheKey“, podporovaný Spolkovým ministerstvom pre výskum, technológiu a vesmír, si kladie za cieľ práve nájsť takéto riešenie. Teraz dosiahol prvý míľnik: za podmienok blízkych priemyselnému prostrediu sa z odpadu obsahujúceho polyester darí spätne získavať pôvodné stavebné kamene, kyselinu tereftalovú (TA) a etylénglykol (EG). Ich kvalita spĺňa platné priemyselné normy a je vhodná na výrobu nového polyesteru.

„Tým sme položili základy pre výrobu vysoko kvalitných PET vlákien z použitých textílií,“ vysvetľuje vedúca projektu Dr.-Ing. Diana Wolfová z oddelenia výskumu a vývoja v oblasti environmentálnych a procesných technológií u projektového partnera Mewa. To umožňuje postup, ktorý bol v rámci projektu ďalej zdokonalený. V súčasnosti sa pozornosť sústreďuje na robustnosť a reprodukovateľnosť procesu a na optimalizáciu množstva získaného materiálu. Ďalšie kroky projektu sa teraz zamerajú na premenu postupu na kontinuálny proces.

Bavlna ako druhá výzva

Ďalším cieľom výskumného projektu je extrahovať bavlnené zložky zo zmesi materiálov v kvalite vhodnej na opätovné použitie. „Bavlnu už vieme oddeľovať, ale v súčasnosti ešte nespĺňa kvalitatívne požiadavky na priamy recyklačný proces v existujúcich bavlnárskych reťazcoch,“ uvádza vedúca projektu. Teraz ide o to vyvinúť postup, pomocou ktorého bude možné získať celulózu v kvalite vhodnej pre vysokokvalitnú recykláciu, napríklad v procese Lyocell. „Možnosť oddelenia syntetických aj prírodných zložiek zo zmesi tkanín a ich opätovné využitie rieši jednu z veľkých výziev textilného priemyslu: recykláciu zmesi tkanín,“ vysvetľuje Diana Wolf.

Interdisciplinárny tím na ceste k riešeniu

V rámci projektu „TheKey“ sa spojilo osem partnerov s rôznymi odbornými kompetenciami, od chemického inžinierstva cez textilnú technológiu až po materiálové vedy. „Pracujeme ako tím, každý z nás prispieva svojimi odbornými znalosťami. To nám umožňuje nazerať na projekt aj z netradičných uhlov pohľadu,“ zdôrazňuje Diana Wolf. Zúčastnené inštitúty a spoločnosti sú: Mewa Textil‑Service, JAKO AG, matterr, Výskumný inštitút pre textil a odev Vysokej školy Niederrhein, Inštitút pre chemickú a tepelnú technológiu Technickej univerzity v Braunschweigu, ifeu – Inštitút pre energetický a environmentálny výskum v Heidelbergu, Klopman a Hero‑Textil.

Ciele projektu

Na konci projektu chcú partneri predstaviť riešenie recyklovateľnosti materiálov: v prípade polyesteru by malo byť možné spracovať získané monoméry na PET vlákna, ktoré budú mať rovnakú kvalitu ako primárne vlákna. V prípade bavlny by mala byť celulóza spracovaná na vysoko kvalitnú vláknitú hmotu, ktorú bude možné použiť na výrobu nových textilných vlákien. Ďalšími krokmi budú škálovanie procesu, kontrola kvality recyklovaných materiálov a vývoj praktických výrobných metód. Tým sa vízia premeny starého funkčného oblečenia na vysoko kvalitné textílie opäť o krok priblížila. Projekt je podporovaný v rámci podporného opatrenia „Šetrné nakladanie so zdrojmi – cirkulárne textílie“ Spolkovým ministerstvom pre výskum, technológie a vesmír (číslo podpory: 033R408A F).